Sasa dan Popo sedang menyelam di bawah laut. (Ilustrator: Keni)
Simbiosis adalah hubungan yang unik atau khas antar makhluk hidup. Hubungan ini akan terjadi pada makhluk hidup yang berada dalam satu ekosistem. Ini adalah salah satu cara makhluk hidup untuk bertahan hidup.
Anemon dan ikan badut memiliki hubungan yang sama-sama menguntungkan. Anemon memberikan perlindungan untuk ikan badut. Ikan badut membantu mendatangkan makanan serta membersihkan kotoran pada tubuh anemon. Jenis ini disebut simbiosis mutualisme.
Pada hubungan kucing dan kutu, hanya kutu yang diuntungkan. Sedangkan kucing dirugikan karena badannya jadi gatal. Hubungan seperti ini dinamakan simbiosis parasitisme.
Anggrek juga memiliki hubungan yang unik. Beberapa jenis anggrek liar di hutan bisa terlihat menempel pada batang pohon tumbuhan lain. Ini karena anggrek membutuhkan tempat yang membuatnya bisa terkena sinar matahari. Menggunakan pohon yang tinggi merupakan pilihan yang tepat bukan?
Hubungan pada anggrek dan pohon inangnya disebut simbiosis komensalisme. Hubungan yang menguntungkan satu pihak, namun tidak memberikan kerugian atau keuntungan pada pihak yang lainnya.
Kalau kita bandingkan ketiga jenis hubungan ini, akan terlihat jelas perbedaannya. Apakah kamu bisa membedakannya?
Banyak loh contoh simbiosis mutualisme, komensalisme, dan parasistisme yang menarik. Yuk kita pelajari lebih lanjut!
Kamu sudah tau kan apa itu simbiosis? Kalau kita pelajari lagi, banyak loh hubungan yang menarik antar makhluk hidup. Yuk, kita lihat beberapa contoh simbiosis mutualisme!
Semut, Bodyguard Kutu Daun
Kutu daun atau aphid mendapatkan makanannya dengan memakan getah dari tumbuhan. Bagi para petani, mereka adalah hama (crop destroyer). Namun tidak bagi beberapa kelompok semut. Serangga ini mengeluarkan cairan manis seperti madu (disebut honeydew) yang disukai oleh para semut.
Saking sukanya, para semut ini akan melindungi kutu daun dengan cara apapun. Ketika malam, koloni semut akan menggotong para kutu daun ini ke sarangnya, sehingga mereka terlindung dari predator. Pagi harinya, kutu daun dikembalikan ke tanaman agar mereka bisa makan. Bahkan semut-semut ini bisa sampai merusak telur kepik yang mrupakan predator kutu ini. Semut-semut ini berperan seperti bodyguard kutu daun demi honeydew yang mereka sukai.
Hummingbird, Penghubung antar Bunga
Burung kolibri (hummingbird) adalah burung mungil yang ukurannya lebih kecil dari telapak tangan orang dewasa. Burung menggemaskan ini mendapatkan makanan dari nektar bunga. Saat menghisap nektar, benang sari akan menempel di paruhnya. Ketika hinggap di bunga yang lain, benang sari yang ada di paruhnya akan terjatuh bagian bunga yaitu putik. Bertemunya benang sari dan putik adalah salah satu cara tumbuhan berkembang biak. Makanya, burung mungil ini akan selalu menjadi sahabat para bunga. Tidak hanya burung kolibri, serangga seperti lebah, kupu-kupu, juga memiliki hubungan simbiosis yang sama.
Pasukan Pencari Kutu
Kutu terasa mengganggu bukan? Jangan khawatir, tersedia layanan pembasmi kutu secara alami. Kerbau, sapi, rusa, dan banyak hewan lainnya yang sudah mencoba layanan ini. Hasilnya pun memuaskan. Cukup biarkan burung jalak atau burung kuntul hinggap di badannya. L:alu, ia akan memakan kutu-kutu yang ada di tubuh kerbau. Jika tertarik, kamu bisa mencoba layanan burung jalak ini.
Siapa yang tidak menolak diberi tumpangan gratis? Landak laut atau babi laut saja suka. Hewan berduri ini memanfaatkan kepiting sebagai transportasi gratis di bawah laut. Jangan heran, kalau kamu melihat kepiting terlihat seperti menggendong landak laut. Bulu landak laut yang tajam ini melindungi kepiting dari predatornya. Mau tumpangan gratis bawah laut? Kamu harus berduri dulu untuk mendapatkan ini!
Orangutan tinggal dan mencari makan di atas pohon. Mereka berpindah-pindah antar pohon untuk mencari makanan. Buah adalah salah satu makanan favoritnya. Jadi, pohon menyediakan tempat tinggal dan makanan untuk orangutan. Lalu apa yang dilakukan orangutan? Sederhana saja, mereka cukup membuang sisa makanannya, terutama biji buah ke bawah. Mudah bukan? Biji yang jatuh ke tanah ini akan tumbuh menjadi tanaman yang baru. Pohon akan terbantu karena dibantu menyebarkan biji.
Menarik bukan simbiosis mutualisme antar makhluk hidup ini. Hewan dan tumbuhan saja bisa bekerja sama, kalau kamu bagaimana?
Yuk, selanjutnya kita lihat contoh-contoh simbiosis komensalisme
